Μεγάλος αριθμός δειγμάτων (& ζωντανών, με το κεράτινο πώμα τους, αλλά και juveniles), σε ποικιλία αποχρώσεων και σταδίων ανάπτυξης, πολύ κοινού, σαρκοφάγου είδους, ποικιλόμορφου ως προς τον αριθμό & την μορφή των αγκαθωτών απολήξεων, καθώς και ως προς το έντονο ή μή της γλυπτικής διακόσμησης της επιφάνειας. Χαρακτηριστικό του το εξαιρετικά μακρύ σιφώνι, που συχνά είναι κεκαμμένο. Το συγκεκριμμένο είδος (όπως και τα υπόλοιπα συγγενή του, τα αποκαλούμενα "πορφύρες") είναι γνωστό από την αρχαιότητα για την παραγωγή πορφυρής βαφής.